Sabah optimis terima lebih sejuta pengunjung tahun ini

KOTA KINABALU: Sabah optimis untuk menerima lebih sejuta pengunjung pada tahun ini apabila negeri ini berjaya merekodkan kehadiran 857,675 pengunjung yang direkodkan sehingga Julai lalu.

Ketua Menteri Datuk Seri Hajiji Noor berkata, jumlah itu juga mewakili peningkatan ketara sebanyak 632 peratus berbanding tempoh sama tahun lalu dengan anggaran RM1.4 bilion dalam penerimaan pelancongan.

Katanya, peningkatan itu didorong oleh sektor pelancongan domestik yang menyumbang seramai 785,123 pengunjung, meningkat 582 peratus bagi tempoh sama.

“Dengan pembukaan semula sempadan antarabangsa, jumlah ketibaan pelancong antarabangsa turut mencatatkan pertumbuhan ketara dengan 72,552 ketibaan meningkat 3,680 peratus bagi tujuh bulan pertama 2022.

“Ini sememangnya petanda yang baik dan secara perlahan tetapi pasti, kami melihat ketibaan pelawat semakin meningkat dan saya gembira pemain industri pelancongan telah bekerjasama dengan kami untuk melonjakkan momentum ini,” katanya.

Beliau berkata demikian ketika berucap merasmikan hotel terbaharu di Sabah Holiday Inn Express di sini hari ini.

Hajiji turut berbesar hati apabila menyedari bahawa sambungan udara, domestik dan antarabangsa berada dalam aliran menaik.

Katanya,  pada masa ini, terdapat 367 penerbangan domestik dengan kapasiti 60,162 tempat duduk setiap minggu ke Kuala Lumpur, Johor Bahru, Pulau Pinang, Kota Bahru, Terengganu, Labuan, Kuching, Miri, Sibu, Bintulu dan Mulu.

Tambahnya, bagi sektor penerbangan antarabangsa, Sabah kini dihubungkan dengan lima destinasi antarabangsa Singapura, Bandar Seri Begawan, Incheon, Manila dan Bangkok dengan jumlah 39 penerbangan seminggu dan kapasiti tempat duduk sebanyak 7,016.

“Selaras dengan usaha pemulihan pelancongan, pemberian insentif kepada syarikat penerbangan antarabangsa telah dilaksanakan sebagai sebahagian daripada strategi pemulihan pelancongan selepas wabak.

“Insentif itu bertujuan menyokong dan menggalakkan syarikat penerbangan memulihkan sambungan udara, memulakan laluan antarabangsa baharu, atau mengadakan penerbangan sewa khas ke Sabah. Ini penting memandangkan 96 peratus ketibaan pelancong ke Sabah adalah melalui udara,” katanya.

Dalam pada itu, Hajiji berkata, di peringkat domestik, usaha tertumpu kepada kerjasama pintar dengan rakan industri seperti syarikat penerbangan, persatuan pelancongan, dan Lembaga Penggalakan Pelancongan Malaysia (Tourism Malaysia).

Katanya, inisiatif kerjasama ini termasuk kempen keterlihatan tinggi serta lawatan suai kenal untuk media dan pengaruh media sosial sambil menambah bahawa penyertaan dalam pameran pelancongan seperti MATTA Fair, MITM Travel Fair akan dipertingkatkan lagi.

Semasa kemuncak pandemik Covid-19, beliau berkata Kerajaan Negeri merangka pelan pembangunan dan melancarkan Pelan Hala Tuju Sabah Maju Jaya (SMJ), menggariskan visi, strategi dan keutamaannya untuk lima tahun akan datang mulai 2021.

“Ia menjadi rangka tindakan penting untuk membawa Sabah ke dekad yang akan datang dan memberikan kejelasan mengenai bidang tumpuan utama Sabah, terutamanya untuk perniagaan dan pelabur yang mengakibatkan pelaburan berbilion ringgit berimpak tinggi terlepas.

“Dan berita terbaiknya ialah Sabah telah memperoleh pelaburan asing bernilai RM9.9 bilion dari Januari hingga September tahun ini, semuanya dicapai di tengah-tengah wabak itu,” katanya.

Sementara itu, Hajiji berkata, paling penting pelaburan ini juga menghasilkan kesan berganda untuk meningkatkan ekonomi.

“Saya mahu melihat bahawa mereka diukur dalam pekerjaan yang dicipta untuk kakitangan kami. Untuk hotel baharu seperti Holiday Inn Express, kami mahu melihat bahawa impaknya diukur bukan sahaja oleh aliran pengunjung dan sumber mereka tetapi juga oleh peluang dalam mengupah penduduk tempatan untuk bekerja di sini.

“Dan kunci kepada ini ialah pelaburan yang kami bawakan diukur dalam kesan motivasi ke atas perusahaan tempatan lain selain melihat impaknya akan merebak melalui masyarakat tempatan,” katanya.

Memandangkan lebih ramai ketibaan dijangka ke Sabah, Kerajaan Negeri yakin akan ada bilik yang mencukupi dengan sekurang-kurangnya 11 hotel baharu sedang dirancang atau dibina dan akan siap dalam beberapa tahun akan datang dengan tambahan 3,500 bilik.

Selain Holiday Inn Express, Hyatt Centric, Alila Resort juga akan siap pada tahun ini.

Hajiji kemudian menyaksikan penyerahan sumbangan RM50,000 daripada Kumpulan Syarikat Chee Swee Cheng kepada Home Tuaran Rumah Anak Yatim dan Miskin.

Sumber: JKM